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제목
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癌환자들 "전이될라" 생지옥인데 … 의사들 "1년 후 봅시다"
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작성일자
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2024-10-10
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| "히포크라테스 선서 어디갔나" 속타는 환자들
| 방광암 1기 진단받은 환자
| 병원에선 "경과 지켜보자"
| 결국 다른 장기로도 전이
| 빅5 병원 대기환자만 1년치
| 당장 수술 안하면 사망하는
| 중증 암 환자만 겨우 받아
"요즘 같은 때 중병에 걸리는 건 벌을 받는 건가 생각될 정도로 힘듭니다. 제때 치료를 받아도 얼마나 살 수 있을지 모르는 판에, 의사 코빼기도 못 보고 돌아가려니 분통이 터지죠. 환자위해 봉사한다던 히포크라테스 선서 잊었나요."
암 투병 중인 어머니를 간호하고 있다는 50대 남성 A씨는 "생사가 걸린 문제인데 누구나 양질의 진료를 받고 싶지 않겠냐"며 "요즘 사람들이 왜 병에 걸리면 절대 안 된다고 하는지 실감했다"고 목소리를 높였다. 방광암 1기 진단을 받은 그의 어머니는 경과를 지켜보자는 의료진의 말에 마음을 다잡고 일상을 보냈다. 그것도 잠시, 암 덩어리가 갑자기 다른 장기로 퍼졌고 A씨는 큰 병원에 급히 연락을 돌렸지만 받아준다는 곳이 없었다. 최근에야 겨우 서울의 한 병원에 입원할 수 있었는데, A씨는 그때만 생각하면 지금도 화가 난다고 했다.
매일경제신문이 최근 수도권의 의료 현장을 살펴본 결과, 표면적인 의료대란은 정점을 찍었던 지난봄보다 다소 잦아들었지만 불안과 불편을 호소하는 환자들의 목소리는 여전했다. 우선순위를 정해 '목숨이 경각에 달린 환자'들을 먼저 진료하다 보니 '경미한 암'이나 초기 암환자들이 병을 키우는 악순환이 이어지고 있었다.
2일 의료계에 따르면 빅5 병원의 한 흉부외과는 올해 들어 지난달까지 교수당 수술 건수가 월평균 7건으로, 평년(12~13건)의 50~60% 수준에 그쳤다. 흉부외과뿐 아니라 병리과, 방사선종양학과, 마취과 전공의 등이 대거 이탈하면서 교수들의 업무 부담이 가중되자 수술 자체를 대폭 줄인 여파다.
한 흉부외과 교수는 "당장 안 하면 2~3개월 내에 죽을 가능성이 높은 사람들만 받고 있다"며 "현재 대기 환자 리스트만 1년 치가 된다고 하더라"고 귀띔했다.
갑상선암 환자들 사이에서도 1년 대기는 기본이 됐다. 올여름 서울아산병원에서 확진 판정을 받은 환자 B씨는 수술이 내년 4월로 잡혔고, 세브란스병원에서 지난 5월 진단을 받은 C씨는 내년 3월에 수술이 예정돼 있다. B씨는 "이러다 전이되면 어쩌나 하는 생각에 잠을 잘 못 잔다"며 "혹시 취소된 자리는 없는지, 더 빨리 수술해줄 수 있는 병원은 없는지 알아보느라 일상이 무너진 지도 오래"라고 말했다.
갑상선암의 경우 예후가 비교적 나쁘지 않은 것으로 알려져 있지만 환자들에게는 암이라는 단어 자체가 두려움의 대상이다. 실제 지난 6월 갑상선암 크기가 3㎜로 진단돼 의료진에게서 좀 더 지켜보자는 얘기를 들은 20대 D씨는 3개월 만에 주변 임파선으로 완전 전이돼 긴급 수술이 필요한 상황이 됐다.
지난 8월 유방암 2기를 진단받은 40대 여성 E씨의 상황도 녹록지 않다. E씨는 의료진으로부터 수술을 진행하는 것이 좋겠다는 얘기를 들었지만 수술은커녕 정밀검사 일정조차 잡지 못했다. 다른 병원에 진료 예약을 시도했지만 "신규 환자는 안 받는다"는 답변만 돌아왔다. 복잡한 전원 과정을 거쳐 얼마 전 겨우 진료를 본 곳에서는 "영상의학과 전공의가 없어 검사까지 최소 3개월은 기다려야 한다"는 설명을 들었다. E씨는 "조기 유방암은 재발 위험이 높아 수술 후 보조요법 등으로 하루빨리 관리하지 않으면 완치 가능성이 크게 낮아진다고 들었다"고 말했다.
어렵사리 수술을 받아도 바로 퇴원을 종용당하는 처지다. 환자 상태를 모니터링해줄 전공의가 없어서다. 김성주 중증질환연합회 회장은 "과거에는 최대한 항암치료를 해보고 새로운 치료제를 끝까지 시도해봤다면 요즘에는 예전보다 빨리 호스피스 병동으로 옮기거나 병원에서 퇴원할 것을 권하고 있다"고 설명했다.
안기종 한국환자단체연합회 대표는 "의료대란 초기와 달리 이젠 각자도생 분위기라 환자들이 그저 어금니를 깨물고 고통을 참고 있는 상황"이라며 "의료는 '예측 가능성'이 있어야 하는데 현재로선 누구도 '안전하게 치료받을 수 있겠다'는 확신을 할 수 없는 것이 가장 큰 문제"라고 말했다.
출처 : 매일경제(https://www.mk.co.kr/)
링크 : https://www.mk.co.kr/news/society/11130081
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